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烘干是膨化饲料加工的重要工序，刚从膨化机挤出的饲料颗粒水分很高，达到22%以上，必须配套烘干设备先去除10%以上的水分再经冷却处理后，才能保证其达到合格产品质量。
目前国内膨化机饲料加工中配套的烘干设备多采用输送带和链式烘干机，该类型设备均为卧式结构，流水线隧道式，占地面积小，造价低。同时，在实际生产中配套风机动力大烘干能耗低，加热能源也有多种选择电加热、蒸汽加热、天然气加热、导热油加热、生物燃料加热等 。
担当膨化饲料烘干任务的多层带式烘干机，与一般用于农产品单一物料烘干用途的设备结构有所不同。膨化饲料品种多，其颗粒大小也由于鱼类、宠物的品种不同而不同、一般颗粒直径在1~24mm，颗粒大小差别很大，因而对烘干机而言，既要加强在生产大颗粒时设备烘干能力，又要避免生产小颗粒产品的过分烘干及吹跑现象。此外，还要避免产品转换时设备残留掺杂、污染而影响产品的外观质量。